混凝土連續(xù)梁橋一般可以分為下部結(jié)構(gòu)、上部結(jié)構(gòu)和附屬設(shè)施三部分組成。其中下部結(jié)構(gòu)包括基礎(chǔ)、橋墩及橋臺等，上部結(jié)構(gòu)主要指主梁，而附屬設(shè)施則包括橋面鋪裝、支座和伸縮縫隙、防撞護欄或欄桿、泄水孔等。這些構(gòu)件的構(gòu)造形式和材料可能都不相同，但一旦退化和結(jié)構(gòu)承載能力不足的位置確定了，養(yǎng)護需要也就具體到某一構(gòu)件上了。因此，結(jié)構(gòu)和構(gòu)件概括的性能和壽命預(yù)測或養(yǎng)護處理的需要就可以聯(lián)系起來了TST伸縮縫。

    因此，考慮在整個生命周期內(nèi)各主要構(gòu)件的維修、更換，可以把混凝土連續(xù)梁橋的構(gòu)件分為永久構(gòu)件、需要一般維護構(gòu)件、需要少量維修或可更換構(gòu)件和易損構(gòu)件等類別。因而為延長橋梁的使用壽命，對各類構(gòu)件所做的處理也相應(yīng)不同。

    混凝土連續(xù)梁橋各構(gòu)件的使用壽命的確定可以橋梁的設(shè)計使用壽命作為基準。對于“永久構(gòu)件，因其維護和更換困難，所以在設(shè)計時就應(yīng)考慮其壽命要大于橋梁的設(shè)計使用壽命（考慮退化的影響）；對于“需要一般維護構(gòu)件”，在設(shè)計時就設(shè)計其壽命大于或等于橋梁的設(shè)計使用壽命，并通過使用過程中的維護來實現(xiàn)；對于“需要少量維修或可更換構(gòu)件”，其使用壽命可以小于橋梁的使用壽命，在使用過程中需要進行維修或少量的更換來確保不影響橋梁的使用壽命；對于“易損構(gòu)件”，其使用壽命可遠小于橋梁的設(shè)計使用壽命，通過對構(gòu)件經(jīng)常性的修補或多次更換來確保橋梁實現(xiàn)其設(shè)計使用壽命TST伸縮縫。